Características de las consonantes.

Las consonantes son ruidos formados por el choque de la corriente espiratoria en
su canal de salida , en puntos diferentes, más o menos estrechos que se llaman zonas de articulación .
Se distinguen: consonantes verdaderas y semivocales o consonantes líquidas El mecanismo de articulación es en éstas en parte vocal y en parte consonante , porque se agregan frecuencias sonoras
periódicas propias de las vocales.
Se denomina punto o zona de articulación el lugar de la cavidad bucal donde un órgano articulatorio activo se aproxima a otro, activo o pasivo.
Existen varias zonas de articulación: velar, palatal, alveolar, interdental, dental, labiodental y bilabial.
Se denomina modo de articulación, a la manera en que se realiza el contacto o aproximación de los
órganos articulatorios.
Según el mecanismo de producción (modo de articulación), y prescindiendo de la zona de articulación , las consonantes también pueden clasificarse en : oclusivas, fricativas, africadas y líquidas. 

Según vibren o no las cuerdas vocales, los fonemas se clasifican , respectivamente, en sonoros y sordos.
El velo del paladar puede abrir o cerrar el paso del aire a través de la cavidad nasal. Según la posición del velo el paladar, los fonemas pueden ser orales o nasales.
Los fonemas orales se producen cuando el velo del paladar se encuentra adherido a la pared faríngea y el aire sale completamente a través de la cavidad bucal.
Los fonemas nasales se originan cuando el velo del paladar está separado de la pared faríngea, saliendo el aire solamente a través de la cavidad nasal. Los fonemas nasales en español son: /m/, /n/ y /ñ/. Los demás fonemas del español son orales.